El procesamiento sintáctico consiste en la capacidad para comprender la relación de las palabras entre ellas y de conocer la gramática básica del lenguaje. Para llevar a cabo este proceso, el lector tiene que ser capaz de identificar la función de las palabras, cómo se posicionan según dicha función, el significado de las mismas y los signos de puntuación.
En el primer paso categorizaremos las palabras (sustantivos, verbos, adjetivos…). A continuación, debe analizarse las relaciones entre los componentes de la frase (complementos). Finalmente, se construye la estructura frase correspondiente identificando cada elemento en su posición (sustantivo-verbo-objeto).
